Kafir !

Selamat Sore a tous !

Oui, arrivee en Malaisie et retour au Bahasa Malaysia, qui n'est autre qu'une langue tres proche de l'indonesien !
Si vous vous imaginez que nous voila repartis pour une grande aventure malaise, comparable avec l'aventure thai, vous vous fourez le doigt dans l'oeil.

Comprenez, sur la Malaisie peninsulaire ou se trouve Kuala Lumpur (KL), on est en plein dans la saison des pluies en ce moment.  L'autre partie du pays etant sur l'ile de Borneo et pour le coup, la-bas la saison est seche, mais c'est un peu loin la.... J'avais donc evite de faire quelconque plan dans ce pays dans l'immediat. D'autant plus que j'avais rendez-vous a Manille, aux Philippines, cinq jours plus tard. Oui, c'est vraiment relou comme voyage.

Mais bon, en ce 12 decembre 2010 ou je touche le sol malais, mon but est uniquement de faire des economies d'avion en prenant la compagnie Air Asia, qui a place son hub dans le terminal low-cost (LCCT) de KL, situe a 45 minutes du centre. Il s'agit donc pour moi d'une connexion, uniquement, pour Manille. Je vous coupe le truc tout de suite : je me suis fait chier a KL. Ca y est, c'est dit, le mot est lache. Cet article prend maintenant tout sa subversivite car oui, je vais critiquer KL, et oui j'en ai ete decu.

Je me rapelle encore de Gayle et Saskya, qui a Gili Trawangan un mois plus tot, me couinaient de partout que KL "c'etait trop bien, trop hype, le clubbing est ge-nial. Et je connais tous les DJ de KL". Vous prononcez cela en insistant sur le "KL" (kay-elle), un accent british (en anglais) abominable, la bouche en cul-de-poule, un sac a main pendu au coude et vous saupoudrez  le tout d'un rire de greluche ivre. Vous avez a peu pres ce que j'ai eu comme premier retour.

On ne deconne pas avec la religion, bordel.

Pourquoi donc cinq jours a KL ? La premiere raison vient de mon depassement de visa qui m'empechait de rester plus longtemps en Thailande. La seconde, vient du fait que j'avais des retours tres mitiges de Manille (l'etape suivante) et qu'on me conseillait d'eviter de passer une semaine la-bas : ce qui implique donc plus de temps en Malaisie.

J'avais eventuellement comme projet d'aller sur l'ile de Penang (3h30 de route vers le Nord-Ouest) ou vers Melaka (station balneaire a 1h30 au Sud-Ouest), histoire de me sortir un peu de l'environnement urbain lourd, mais j'ai plutot squatte a mon hotel, histoire de reposer un peu la carte bancaire apres la frenesie Thai des semaines precedentes. Le choc climatique aussi a joue, car bien que peu pluvieux, le temps fut tres gris et la chaleur, autrement plus elevee qu'en Thailande (davantage comparable a l'Indonesie).

Si vous etes en backpack et que vous cherchez un endroit pas cher, Chinatown, Sud-Ouest du centre ville, est votre unique recours. On y arrive par le metro, en lachant la rame a la station Pasar Seni. Vous pourrez trouver des choses dans la moyenne que je connais (a savoir 5-6 euros la nuit), mais attention ou vous tombez...

Ma premiere piaule de KL fut certainement la plus horrible que j'avais eu depuis le debut. Six metres carres grand max, pas de fenetre, et un lit simple tres tres moyen. Ma nuit (arrivant de Bangkok ou je faisais encore la bringue a 3h du mat') avait ete courte, j'ai donc lance une sieste sur les coups de 15h. Ce n'est que quelques minutes plus tard que j'ai ete reveille par des blattes gigantesques (environ 6 cm) qui  me couraient decu m'ont fait faire un joli bond et failli avoir une crise cardiaque. Mes mouvements affolant encore plus les bestiaux qui cherchaient a tout prix a quitter la piaule fissa, je finissai par les tuer avec la frenesie d'un meurtrier.
Pour me reveiller un peu plus calmement, je decide d'aller prendre une douche. Mon entree dans la douche commune fait fuir un gros rat gris degeulasse qui file dans le couloir des chambres...Bon j'aime bien les rats, a la base. Parce que j'avais des potes qui en avaient un comme animal de compagnie. Mais des modeles gros-gris-degeulasses-dans-la-douche, la je suis moins fan.
Ma decision de foutre le camps de cette guesthouse miteuse de Chinatown (situee a droite du Reggae Bar) s'est confirme lorsque j'ai fait "connaissance" avec mes "voisins" de "palier" (c'est pas Houellebecq qui disait que l'utilisation abusive de guillemets masque des lacunes de vocabulaire ?). En fait j'etais le seul gars occidental du coin. Le reste, c'etaient tantot des ouvriers locaux, des putes du quartier qui logeaient la (ladyboys inclus), tantot des crackomanes louches, tantot des blanc-becs anorexiques interlopes qui trainent les savattes dans mon couloir et squattent devant ma porte, rotant, flatulant, se cherchant glaviots en fond de trachee...

Jalan Petaling, Chinatown, de nuit. C'est Bagdad la journee.

Je suis finalement allez, quelques dizaines de metres plus loin, toujours a Chinatown, dans une petite auberge de jeunesse geniale, dans un dortoir de 18 personnes ou j'ai fait plein de petites rencontres ponctuelles. Ils s'appellent Monkey Inn  (sur Jalan Sultan) et vu les petits services qu'ils offrent et leur sympathie, je pense qu'il est juste de leur faire une petite pub !

Seul endroit apparemment sympa ET abordable pour sortir dans tout KL : le Reggae Bar situe au beau milieu de...Chinatown, sur Jalan Tun HS Lee. Je dis abordable, car c'est surement le bar le moins cher de la ville, mais vous vous faites crever quand meme. Ici, on n'est pas dans un etat laique, et on est plutot du genre "islam" au niveau politique. Donc, alcool, on tolere (parce que vu le nombre d'occidentaux, on est oblige), mais on fait raquer severe pour compenser.
C'est un bar reggae sympa, ou les DJ ne connaissent pas de groupe de reggae a part les Wailers (comme souvent), ou ils ont mis un dancefloor (mouahaha) et ou ils passent de la house banale, du ragga dancehall pour petasses tremoussantes et un genre de dubstep insipide, entre deux "are you ready" gueules par le mec aux platines ...Si vous y allez pour ecouter du gros roots, lachez l'affaire. Vous y rencontrerez neanmoins pas mal de voyageurs "roots" de passage, qui discutent entre eux de la mediocrite de KL, et qui se refilent des tuyaux pour foutre le camps au plus vite.

J'ai passe mes deux premieres soirees a ce Reggae Bar, ou j'ai pu rencontrer un couple anglais : Jessica et Danny, en mode baroodage en Asie du Sud-Est et qui faisait route vers chez les kangourous.

Jessica, Emily

 J'ai rencontre aussi un autre couple, australien cette fois, compose de deux personnes. (...) Emily et "Ruke" qui partaient vers la Thailande.

Danny, Ruke

Danny, petite sceance de tatouage au bamboo apres le petit dej'.

Pour la petit anecdote, "Ruke" est un surnom pour "Luke". Il a ete appele comme cela part un pere fanatique de Star Wars, et porte cette petite tresse de cheveux derriere l'oreille caracteristique des chevaliers Jedi. Ca ne deconne pas dans la famille.



J'ai partage deux soirees avec ce petit monde, et je dois avoues que la deuxieme etait plus "detendue" que la premiere. J'avais tantot l'histoire des blattes a raconter, tantot l'histoire de l'arnaque.

Deuxieme soiree au Reggae Bar de KL, plus "detendue".

Car apres une bonne nuit de sommeil dans mon trou a rat, j'ai ete la cible d'une arnaque organisee visant a me piquer du fric de la plus douce des manieres.


Je vous en raconte les faits mais vous devez garder a l'esprit que, meme si certaines choses peuvent sentir l'arnaque a plein nez a posteriori, je vous garanti que je n'ai rien senti sur le moment. On y va ?

Premiere vraie journee a KL. Direction les tours Petronas. "Oooh, aaaah, superbe !", tic-tac-photos (je reste en bas), puis je me pose un peu . Une bonne femme, a ma gauche, engage la conversation en me demandant ou ai-je achete mes pendentifs. Un dialogue sympa debute, et j'apprends que cette femme locale, environ 45-50 ans, est institutrice et qu'elle s'appelle Anna.

J'en vient a dire que je suis français, et justement, par chance comme de par hasard, sa petite soeur est infirmiere et vient d'avoir un contrat d'un an en France, a Marseille ("ouille, pas de chance", pensai-je). Elle a 25 ans, n'a jamais voyage, est tres anxieuse sur sa future vie en France, etc. Au bout de quelques minutes, Anna ne passe pas par quatre chemin, et me demande si elle peut "emprunter un peu de mon temps" pour que je puisse rencontrer sa soeur et repondre a certains questionnements qu'elle pourrait avoir sur sa vie prochaine dans la cite phoceene. En clair : elle veut me ramener chez elle. J'accepte, par sympathie pour cette femme plus que par gout pour l'aventure.

Apres un leger coup de fil sur son portable, elle me montre quand meme sont "chez elle" qui se trouve en dehors de ma carte de KL, quelque part dans la proche banlieue Nord-Est. Puis nous nous retrouvons dans un taxi.  Durant le trajet, il me pose enormement de questions sur la France, qui me suprenent un peu considerant le fait qu'elle soit institutrice. Je la trouve "trop" ignorante pour avoir une soeur qui part prochainement une annee la-bas. J'augmente sans m’affoler mon niveau de mefiance. Elle n'est deja pas au courant que le Canada et la France sont sur deux continents distincts, ou que notre monnaie est le "Saint Euro"... Le taxi.nous depose devant un petit pavillon. Ce n'est pas une villa non plus, mais enfin cela ne respire pas la misere, loin de la. Je la laisse payer le tacos (je lui rend deja service, il ne manquait plus que je raque le transport), et me retrouve sur ce qui semble etre chez elle.

Je rencontre deux nouvelles personnes en rentrant, une jeune fille qui s'eclipse rapidement (non, ce n'est donc pas la soeur en question), et un homme d'un certain age semblant etre le mari de Anna. Nous l'appelerons Theophile (pour la deconne). L'accueil est excellent, on dirait que Theophile et Anna n'attendaient depuis des mois. On m'offre a boire, on m'assoit dans un salon, et Theophile me tape la tchatche. Il s'etonne anxieusement de m'entendre demander et remercier en bahasa, mais son anxiete est vite calmee en voyant que oui, j'etais effectivement une grosse buse dans cette langue.

Vu que la soeur en question n'est pas encore rentree, nous discutons quelques minutes, je parle de mon aventure et tout...Il me dit qu'il a voyage aussi, Bali, Monaco et Las Vegas sortent du lot. En fait il est croupier dans un casino de KL et l'a ete dans beaucoup de casinos du monde, et c'est son jour de conge aujourd'hui. (Je dois etre une proie facile pour gober tout ca). Bref, toujours est-il qu'on se met a parler "cartes", Texas Hold'Em, Gin Rami et Blackjack, et il me dit qu'il est pret me montrer une technique de triche infaillible a ce dernier jeu. Curieux, j'accepte et nous changeons de pieces dans la barraque (je prend avec moi mon coca et mon sac). Anna nous suit et s'assoie a cote de moi, en face de Theophile, devant une table munie de jetons, d'un tapis de cartes et de tout le bouzin pour jouer. Cela fait approximativement 7 minutes que j'ai foutu les pieds dans cet endroit...

Couchant, vu de Bukit Bintang.

Theophile me montre donc sa tricherie. Efficace mais inutile en pratique vu que le croupier doit etre complice...Toujours est-il qu'apres quelques minutes, s'assurant que j'ai bien assimile la technique, il me dit :
- "T'es un bon gars.
- Merci. (qu'est-ce qu'il me veut?)
- L'autre jour tu sais, j'etais croupier a une table et un mec tres riche des Emirats Arabes Unis s'est fait 45 000 dollars US au blackjack. Il n'a pas joue avec sa tete, il a juste eu de la chance, et moi j'aime pas trop ce genre de joueur. Tu vois, ce mec reviens jouer chez un ami demain soir, et je serai croupier. J'aimerais que tu soit a la table, qu'on joue ensemble et que tu le plumes. Les mises sont a 10 000 $ US."


Whoa, whoa, whoa. Ca fait pas vingt minutes que je suis la, et deja le mec insiste pour que je foute 10 000$ sur une table de cartes, et que je vole un riche industriel petrolier des Emirats en trichant au Blackjack dans une partie clandestine. Non mais il m'a regarde ce con ? Et Anna qui en rajoute a cote de moi : "Ca ne t'interesse pas de gagner beaucoup d'argent facilement ?". Non, desole, cela ne m'interesse pas en tout cas de me les faire comme cela non. Je leur explique que je suis un backpacker a la con et que de toute facon je n'ai pas ce genre d'argent avec moi. Ils insistent encore un peu, toujours je refuse.

A partir de la, tout va tres vite. Theophile passe un rapide coup de telephone, lache un truc a Anna en bahasa, et me dit qu'il faut que je parte, et que finisse mon coca rapidement. Anna me dit que sa soeur ne viendra pas, et qu'il ne sert a rien de me faire perdre mon temps. Son "chauffeur", inconnu au bataillon, fait son apparition dans ce "film". Anna et le chauffeur vont me ramener a la plus proche station de metro (alors qu'elle m'avait dit qu'elle me gererait le retour aux Petronas en tacos). Aux revoirs precipites a Theophile, et il me fout litteralement dehors. Dans la voiture de retour, Anna me demande de l'argent pour l'essence (50 ringgits, 12 euros, du vol) vu qu'elle n'en a pas sur elle et qu'elle doit aller voir sa mere malade a l'hopital (et la marmotte...). Ayant pris soin de planquer mes billets avant, je racle ma mitraille et lui file environ 2 ringgits (0.5 euro). Elle fait la gueule mais les prends quand meme. Elle me jete a une station de train de banlieue paumee, m'explique comment retourner au centre-ville, et fout le camps sur les chapeaux de route.

C'est en fumant une clope devant cette meme station, que j'analysais avec attention l'heure et demie qui venait de se passer. Je me rememorais tous les signes qui m'avaient paru bizarres et essayais de trouver des articulations entre tous ces faits. Je suis finalement arrive a la terrible conclusion : on avait tres probablement essaye de m'arnaquer. Et j'avais compte 4 personnes dans le coup qui jouaient necessairement la comedie. Ces personnes, dans un grand scenario mais finalement au travers de l'appat d'un gain eleve aux cartes, voulaient m'amenaient a me balader avec une grosse somme d'argent sur moi (10 000 $US au moins), pour soit, me la voler avec perte et fracas, soit me l'extorquer d'une quelconque maniere que ce soit, ou encore (plus subtilement) de me la faire perdre aux cartes face a d'autres complices...

Je n'ai perdu que 50 centimes d'euros dans l'histoire, et eux, un peu plus (les transports, le coca et le manque a gagner d'avoir rate). Mais, en discutant avec mes collegues aux Reggae Bar le soir meme, j'ai appris que cette arnaque, et d'autres tres similaires, sont monnaies courante a KL, et les cibles sont tres souvent les voyageurs solo. Meme le Lonely Planet en fait l'echo...Bref, je m'en suis bien sorti,mais je pense qu'en face ils n'ont pas ete tres bons...Voila pour l'anecdote.


Les jours suivants ont donc davantage ete consacres a du posage en regle ainsi que quelques petites visites par-ci par-la. Jalan jalan.

Alors premiere visite, de KL : la magnifique petite mosquee de Masjid Jamek. Je vous la conseille, son calme en plein centre-ville fait du bien. Je me balade en djellaba, a la cool, alors qu'un imam m'appelle pour que je m'assois avec lui. Il me prend pour un rebeu, et me parle en arabe. Donc je ne capte rien. Des qu'il eut change sa langue a "l'anglais", je ne captais pas beaucoup plus. Une belle claque dans la gueule, alors que je m'attendais, avec un homme occupant cette position, a un dialogue interessant sur la vie, la mort et la derniere version d'Adobe Reader (c'est pourquoi j'avais acquis a sa requete), il ne lui a pas fallu une minute pour me demander du pognon pour sa mosquee. Je l'ai envoye chier et me suis barre sans lui montrer un soupcon de respect. Avec ce genre de personnes, il y a vraiment de quoi etre degoute de la race humaine. Que meme, ici dans un KL ou la misere n'est pas marquee, un imam dans une mosquee me prenne encore pour un portefeuille ambulant, c'est a se taper sur les cuisses !

A la sortie, quand meme, je discute avec un vendeur (d'objets en rapport avec le culte musulman), Abdul. Il me parle un peu de sa religion, mais n'ecoute pas. Il ne concoit pas une seconde qu'il puisse y avoir une possibilite qu'autre chose que le Coran puisse etre recevable. Et pourtant il est cultive...mais pas de la maniere qui lui ouvrirait l'esprit. Il me parle  "d'infideles"... Je le quitte, une nouvelle fois decu, en me disant que je comprenais de moins en moins le concept des religions (apres discussions avec cathos, musulmans, hindous ou bouddhistes) et que ces dernieres etaient finalement tout sauf tournees vers l'Homme...

Pour finir sur la section "Islam", vous pourrez aussi aller jeter un oeil a la gigantesque mosquee nationale, probablement la plus grande d'Asie du Sud-Est. Comme c'est interdit aux touristes et que cela avait l'air de bien faire marrer le mec a l'entree, je n'ai pas pu rentrer pour prendre des photos. Mais, en toute honnetete, cette mosquee ressemble plus a un grand "bunker a prieres" qu'a un joyau culturel ou architectural.

Si vous etes en mode nature, vous pourrez vous balader, non loin de Chinatown, vers le parc de Tasik Perdana. Vous y trouverez le parc ornithologique (KL Birdpark) connu pour avoir la plus grand voliere au monde (genial), ainsi que le lac Lake Gardens, le jardin des hibiscus et un planetarium (il y a quelques autres trucs egalement dans le coin). Je ne sais pas par quelle magie tout cela etait ferme quand je me suis pointe, mais j'ai reussi a rentrer dans le parc et me suis retrouve completement solo au milieu des fleurs (c'est mon petit cote sentimental). J'ai pris quelques photos.

Pas loin, vous avez LE symbole historique de KL : Dataran Merdeka. C'est en fait une grosse etendue d'herbe, ancien terrain de cricket de l'epoque coloniale britannique. Ca fait longtemps que je n'avais vu d'aussi belle pelouse sur une telle etendue. Qu'est-ce qu'elle etait belle cette pelouse...

Cette pelouse...putain je m'en remets pas.

Si vous etes moins "pelouse" que moi et plus "gratte-ciels", vous avez deux gros choix a KL. Les magnifiques tours jumelles Petronas (478m, anciennement plus hautes tours du monde, battues en 2004 par Taipei 101), qui sont le QG de la boite nationale richissime-petroliere (ou petroliere-richissime, ou petrochissime). C'est un piege a nigauds. Le nombre de places pour monter par jour est limite, et la vente arrete a 8h le matin. Ensuite, vous faites deux heures de queue, vous montez sur le skybridge (la passerelle entre les deux buildings), vous avez 10 minutes pour prendre des cliches et on vous fout dehors. C'est a dire que vous n'allez pas du tout en haut, vous allez "au milieu", ce qui fait que la vue n'est pas geniale.

Si vous voulez avoir une bonne et grosse vue qui tache, montez a la tour KL Tower qui se trouve un peu plus au Sud des Petronas. Vous pourrez avoir une bien meilleure vue que ces dernieres, et meme les prendre en photos (de nuit c'est assez exceptionnel).

Enfin, vous pouvez vous balader dans le centre des affaires de KL, appele Bukit Bintang ("la colline de l'etoile"), ou vous trouverez soit des restos locaux pas trop cher, soit des bars/restos hors de prix pour les expatries qui se sustentent avant de sortir dans leurs endroits attitres.

Le haut de la KL Tower (le bas est sans interet)

Alors, pour que je vous file un peu mon interpretation d'ici, Kuala Lumpur se divise en quatre grandes categories ethniques /sociales :

1- les Malais, dont l'absence quasi-totale de culture propre (hormi l'islam tres marque) est effarante. Ils sont completement noyes dans la nasse des immigrants (auxquels ils doivent leur survie)...
2- les Chinois, tres nombreux et en meutes comme a leur habitude, s'entassent dans divers quartiers de KL (selon leur region chinoise d'orignie, vu qu'ils ont du mal a se sentir entre eux), et notamment donc sur le petit Chinatown local, dont le marche est assez bordelique.
3- les Indiens, eux aussi super nombreux comme d'hab, se trouvent partout aussi mais surtout vers Little India. Ils gerent toutes sortes de petits commerces, notamment de telephones portable, ainsi que des restos D'ailleurs, c'est par la bas que j'ai trouve les meilleurs bouis-bouis au niveau rapport qualite/prix. Dependant evidemment du fait que vous soyez prets a vous peter le bide avec de la vraie bonne bouffe indienne pour 1.5 euros le repas...
4-Les "expats". Ah !! Ce sont les meilleurs a observer pour avoir un apercu de la decadence "a l'occidentale". Typiquement de jeunes blancs (les plus ages sont differents), soit en costard, soit des vetements de marque mi-luxe oriente "bobo decontract' des villes". On les calcule d'emblee car ils se ressemblent tous, ont tous la meme attitude, font tous les memes choses et se deplacent de la meme facon. Le mot "business" est celui qui sort le plus. Je vous promets que c'est vrai ! Et il y en a meme un certain nombre a KL. La population locale n'a evidemment aucune estime ou quelconque respect a leur egard, mais elle tolere leur presence car ils ont du pognon. Et ils aiment bien montrer qu'ils en ont, et du coup ils le flambent de partout, notamment dans des soirees ou ils se retrouvent tous, puisque de toute facon ils sont les seuls a avoir les moyens d'y aller (et qu'il n'est pas question de faire des trucs avec les locaux).

Tous ces ingredients auraient pu faire de Kuala Lumpur un lieu hautement interessant. Mais j'ai eu cette sensation que la chimie n'operait pas, qu'on forceait le mariage, que le melange de cultures etait artificiel et tout sauf spontane. Les Malais peinent a donner une ame a cette ville, une particularite, une identite. KL est victime, comme beaucoup de grandes ville modernes, du manque d'humanite de toute cette masse, de tous ces gens qui se desinteressent profondement de l'Autre.

Apres mes 5 jours la-bas, j'avais plutot hâte de faire route vers Manille. Non que mon sejour a KL soit denue de toute experience enrichissante, loin de la. Mais je ne vois pas, quand on est en backpack, l'interet de passer plus de deux jours a KL.

J'ai donc pris mon avion pour Manille, enfin pas Manille, "Clark" (a une heure et demie de route). Je suis parti a 3h du matin de mon hotel, car il me falait enormement de marge de manoeuvre. C'est donc apres avoir discute toute la soiree avec ma voisine (allemande) de dortoir, jusqu'a 3h, que j'ai directement mis les voiles sans meme ferme l'oeil.

Prochaine etape, Philippines. Je vous avais prevenus que toute cette aventure malaise allait etre courte.

Peace, Love, Tét.

Ordo Ab Chao

Salut a vous. Merci toujours pour vos commentaires. Continuez a me faire bénéficier de vos impressions les plus vraies concernant le contenu et le contenant de ce weblog. Il est vrai que le nombre de commentaires baisse toujours sensiblement, en opposition avec la tendance generale des visites, ce qui est un peu decevant. Certains d'entre vous m'ont fait la remarque d'un dernier biller (Usual Crap) plus sombre et moins "fais nous rever". Je suis donc au regret de vous informer que je ne suis pas la pour ensoleiller vos coeurs rabougris par un hiver long et rigoureux, ni vous promettre une annee 2011 meilleure que la precedente (bien que je vous la souhaite goulûment), ce grace a de  perpetuels recits de plages de reve et de filles magnifiques aux seins nus. Non. La decouverte d'environnements urbains, voire sombres, voire crades, voire pire est egalement preponderante dans ce voyage, peut-etre moins "glamour" certes, mais c'est ainsi.

Bangkok fut notamment la premiere vraie grande ville visitee dans ce voyage. C'est une sacre métropole. Centre névralgique de toutes les communications en Asie du Sud-Est, ce n'est pourtant pas une ville qui se caracterise par la richesse de ses habitants. Si l'agglomération en elle-même est bien trop grande pour que mes 4 jours sur le terrain me permettent de l'explorer, le "centre ville" est lui meme gigantesque et ne sera surement pas couvert pendant cette période.

Cela est d'autant plus vrai que mes 3 semaines precedantes a backpacker dans le Sud de la Thailande, et notamment les différentes plongées, ont attaque quelque peu le budget (le Sud du pays n'est quand meme pas donne, surtout des que l'on veut faire quelque activité).

Je parlais dans mon dernier post de ma deuxième journée a Bangkok. C'est en fait la première vraie journée étant donne que la precedante était minée par la nuit de bus. J'en profitait pour me rendre avec mon pote Micahal a l'ambassade du Royaume-Uni pour que le gazier puisse se récupérer un passeport tout neuf.

Depuis Thanon Khao San, peu de tuk-tuk veulent vous prendre pour vous amener jusque la-bas, étant donne la grande distance entre Banglamphu et cet endroit (situe entre les quartiers de Siam Square et de Sukhumvit).

Attention aux touristes qui prenent un tuk-tuk, voire meme un taxi sur Bangkok. Très souvent, ils ne vous amèneront pas a la destination voulue. Ils vous déposeront proche d'un magasin (bijoux, tailleurs de costards…) dans lesquels vous devrez rentrer si vous vouluez continuer la course, et ou l'on vous mettra une pression importante afin que vous consentiez a l'achat. Le tuk-tuk ou le taxi prend une recompense a chaque fois de la part de ces magasin pour leur rabattre de force des clients.

Tour ce système doit rentrer en compte de la négociation des prix réalisée au préalable avec le chauffeur. "Un arrêt, OK, mais alors je veux une réduction de tarif". C'est précisément ce que nous avons fait avec Micahal. Le mec s'est arrêté chez un tailleur de costard d'origine népalaise, super bien sape comme vous vous en doutez, qui m'a pris entre quatre yeux, m'a offert a boire et, entre gentlemen, m'a décrit pourquoi je voulais absolument un costard complet taille sur-mesure en Cachemire pour une cinquantaine d'euros.

Argumentaire auquel j'ai répondu que bien que je respectais plus qu'a l'accoutumée son travail et sa personne, et que je le remerciais par ailleurs du rafraichissement offert, ce n'était pas du tout dans mes plans initiaux de me retrouver dans sa boutique, bien au contraire d'ailleurs. J'ai rebondis la-dessus en lui disant que je n'appréciais pas ses manieres de rabattage de client, et que cela posait pour le coup un sérieux doute quant a la qualité réelle de son travail et la véridicité de son discours de vente. Nous sommes donc, entre gentlemen, tombes plus ou moins d'accord sur le fait qu'il n'était pas une personne de confiance, bien que je n'avais pas le mot "charlatan" dans mon vocabulaire anglophone pour le placer en épithète.
J'ai pris congé et j'ai poursuivi ma route.

Apres avoir attendu une vingtaine de minutes que Michahal ressorte de l'ambassade, il s'est barre de son cote. Jouant un peu les mecs irrespectueux de leur compagnie (comme le coup de la blonde la nuit qui a suivi, cf. le post Usual Crap, je met cela sur le compte de son  immaturité), il a pris le premier tacos et je me suis retrouve seul.

Qu'importe ! Je me retrouve dans les alentours de Siam Square, en passant par le skywalk (une voie piétonne aérienne, située sous le Sky Train, qui est un métro aérien aussi). Je tombe dans un premier centre commercial, ultra moderne. Quel choc, quel contraste avec la rue ! Des boui-bouis de trottoir on passe sur des enchevêtrements d'escalators, de magasins Prada, de fontaines intérieures, et meme un groupe de musique et cantatrice au piano qui chante des chansons d'amour (ou alors elle parle sensuellement en Thai des saucisses de Francfort en promotion au rayon charcuterie) . A la  rigueur on pourrait se croire dans n'importe quel centre commercial luxueux d'une grande ville occidentale. D'ailleurs, Siam Square est un peu-beaucoup le quartier des affaires de BKK. On croise des Thais en costard cintres, et d'autres Thai magnifiques en tailleurs des plus aguichants. Tels des new-yorkais, ils ne regardent pas autour d'eux, sont toujours au telephone, et se déplacent d'un pas presse et égoïste, des dossiers importants dans la main. On ne plaisante pas avec ces choses la. L'oppulence et le consumérisme impertinents condenses dans ces quelques etages gigantesques. Tout le monde parle anglais ici, et on ne se retourne pas sur le passage d'un occidental : on cherche a lui ressembler a tout point de vue. Nous sommes dans le Bangkok moderne, tourne vers l'avenir, qui ne se preoccupe guère des réels problème sociaux du pays, celui des jeunes cadres dynamiques, fils de riches, de l'illusion notoire d'une Thailande en progrès.

Democracy Monument at dusk - Ratchadamnoen Klang Rd.

Car la Thailande est actuellement en proie a des dissensions politiques graves (c'est le 7eme pays au monde ou les risques d'attentat sont les plus eleves) concernant le système monarchique. Les Thais, qui fêtent l'anniversaire de leur roi le 6 décembre, viennent en nombre a Bangkok pour célébrer cet événement. Car beaucoup de Thais adulent leur monarque réputé proche de son peuple (et dont le regne, dépassant 60 ans, est le plus long actuellement en cours) : chaque maison doit avoir un portrait de celui-ci, les billets de banque ne doivent jamais être poses de sorte a ce que sa face soit vers le sol, etc…

En opposition a cette omniprésence du roi, de ses symboles, armoiries et portraits partout dans les rues et maisons du pays, des voix ont deja commence a s'élever.  Aux "chemises jaunes", fervents défenseurs du Roi et de sa dynastie, font face les "chemises rouges", féroces partisants de l'abolition de la monarchie pour un régime parlementaire. Ces derniers sont de plus en plus nombreux en Thailande et exercent une influence croissante a Bangkok, en utilisant s'il le faut la violence (attentats, émeutes…) pour soutenir leurs positions. Etant donne que le roi, encore très populaire dans son pays, est maintenant agé de 84 ans et très malade, ce n'est qu'une question de peu de temps avant que le prince héritier ne finisse sur le trône. Or celu-ci, a la différence de son père, est très désavoué parmi la population Thai. On redoute donc, a la mort du roi actuel, que la Thailande sombre dans le chaos et qu'un coup d'état se produise menant vers une guerre civile et/ou un régime totalitaire…Des émeutes importantes ont eu lieu ces derniers mois a Bangkok, ce qui a poussé le gouvernement a imposer la loi martiale, et un couvre-feu municipal maintenu par la présence de nombreux militaires en armes partout dans la ville.

Pourtant jamais et nulle part dans cette ville je ne me suis senti en insécurité. Je n'ai jamais réellement pu être témoin de signes de tensions internes de quelque sorte. La vie a Bangkok, frénétique, poursuit son chemin. Car les Thais sont pauvres, l'argent ne rentrant pas tout seul dans les bourses, ils se remettent consciencieusement a bosser.

Une ruelle dans Chinatown vers Thanon Yaowarat

Je me retrouve dans l'énorme complexe commercial MBK (qui n'a rien a voir avec la marque "Motobecane"), qui est un labyrinthe de milliers de magasins, sans carte pour se diriger. Je me retrouve au milieu de centaines de petits magasins vendant tous la même chose : de l'électronique. Des téléphones portables et tous les accessoires associés. Des iPhone, vrais et au même prix qu'en France, et des copies, vingt fois moins chères, estampillées "imitation officielle Apple", dont la durée de vie ne dépassera pas un mois. Je fais quelques amplettes de faible importance pecuniere, mais grande par l'utilité dans mon voyage (adaptateurs notamment…).

Etant donné que seul le taxi permet de se rendre au bercail directement, je décide de prendre le skytrain et de descendre toute la rue Thanon Silom, d'environ trois kilometres jusqu'au fleuve, et ou se trouvent les quartiers indiens, indous, africains, musulmans. Comme on peut s'y attendre, on croise des indiens, et des noirs (ce qui parait logique). Car Bangkok, bien évidemment, c'est une capitale et comme toute capitale qui se respecte, une mixitude de populations et de cultures s'y trouve : le quartier hébreu, le quartier arabe (qui ne sont pas a coté), le quartier "putes", le quartier nigerian, indien, chinois, népalais, etc…Certains quartiers, ceux fréquentés par les touristes (optionellement sexuels), Thanon Khao San et Thanon Sukhumvit notamment, semblent exemptés de couvre-feu et continuent a bouger pas mal jusque très tard dans la nuit.

Arrivant sur le fleuve Phraya, de nombreux bateaux font la navettes et partent dans tous les sens. "La Venise de l'Orient". Le système est austère en tout premier lieu mais quand on l'a compris c'est très simple et pratique pour pouvoir se déplacer en ville. Car il faut absolument éviter les transports utilisant la route durant la journée tant le trafic peu être infernal en ville. On s'en sortira pour moins cher, on ne se fera pas arnaquer, on mettra moins de temps, on se stressera moins en utilisant les réseaux ferrés ou les bateaux-navettes, pour peu qu'on utilise un peu plus ses jambes dans les connexions. Aucun réseau ferré ne reliant le "vrai Centre" de Bangkok au quartier de Banglamphu, la seule solution reste soit le taxi (a proscrire donc en journée), soit le bateau avec 15 minutes de marche derrière. A noter aussi qu'il est possible de faire des tours touristiques de Bangkok a travers les quelques canaux qui sillonent la ville, sur un longtail boat, toujours tres bruyant ; cela fait partie du folklore.

J'avais ete, deja la veille au Ratchadamnoen Boxing Stadium pas trop loin de Banglamphu  pour effectivement me rendre compte que les prix pour aller voir un vrai combat de muay thai depassaient de loin mon budget de backpacker foireux (environ 50 euros). Cela dit, cela reste un bon moyen de se fondre dans la culture et la population locale, tant ce sport provoque une ferveur au travers tout le pays. Autre truc aussi a faire (mais que je n'ai pas fait) est d'aller voir les snake farms (comprenez les elevages de serpents, situes aux alentours du croisement de Silom et Thanon Rama IV) ou vous pourrez voir du snake boxing, comprenez un truc de furieux ou des Thais bourres d'opium dansent et jouent avec un cobra royal pas commode. La grande marrade etant quand meme d'aller l'embrasser sur la tete (!). La ou ca devient encore plus poilant c'est de voir sortir un Thai tout bleme de l'elevage et de se poser la question si son etat vient de l'opium ou du neurotoxique injecte par une morsure.

Bangkok, il faut se le rappeler reste la Thailande, et rappelons-nous aussi que la Thailande, c'est tres religieux. Voire pire : bouddhiste. Si le Sud de la Thailande, Phucket, Koh Phi-Phi et Pattaya en tete, ne se preoccupe que peu des esbrouffes liees au Bouddhisme et ses pratiques au profit d'une industrie touristique, du sexe, du flouze et de la fete ; Si d'autre part les villes du Nord comme Chiang Rai, Pai, ou Chiang Mai dans leurs paisibles montagnes et rizieres  sont elles, tres tournees vers leurs pratiques religieuses ; Bangkok, se trouve alors dans un juste milieu.

Bangkok, entre traditions et modernite.

Bangkok est une enorme ville ou la diversite et le cosmopolitisme sont les maitres mots. Elle joue un role politique preponderant mais n'en oublie par pour autant ce que le pays, ce que la monarchie Thai doivent a la religion bouddhiste. Aussi, comme dans les somptueuses villes du Nord, vous avez des temples partout. Et comme dans les villes du Nord, ils se ressemblent tous pour le profane. Deux stars incontestees dans les temples bangkokiens : le superbe Wat Arun ("Temple de l'Aube"), et le gigantesque Grand Palace qui est un ensemble de temples ainsi que l'ancienne residence royale, clou inegale de tout circuit touristique a Bangkok qui se respecte.

Mon circuit touristique a moi ne se respectait visiblement pas, car -et vous allez vous foutre de moi- je n'ai mis les pieds ni dans l'un ni dans l'autre. On m'avait bien prevenu que le Grand Palace etait le lieu d'arnaque des touristes par excellence, qu'il y avait du monde tout le temps, etc. Et j'y suis alle. A huit heures et demie  le matin en ce 11 decembre j'etais devant le bouzin, a regarder avec stupefaction ces colonnes gigantesques de touristes chinois s'entasser comme du betail dans des files d'attente. Parmi ces quelques tonnes de viande s'agglutinant sous un soleil deja aggressif, d'autres nationalites en minorite et moi (encore plus minoritaire). Moi qui observe completement etourdit par le truc. Et par le prix d'entree (equivalent a deux nuits dans l'hotel ou j'etais, certes basique)...

"C'est comme l'encierro a Pampelune, faut se pointer a 5h si tu veux eviter le bouillon." un basque anonyme.

Les groupes touristiques chinois se font des photos souvenirs au Grand Palace.

J'ai fui, sans avoir vu le Grand Palace et son Bouddha d'emeraude qui a une tres longue et interessante histoire. Mais qui n'est pas en emeraude (en jade, ndlr). J'ai couru tout ce que j'ai pu loin des attraits touristiques, des bus climatises et appareils photos par milliers, repris un bateau sur le Phraya et me suis enfonce profondement dans l'enorme quartier chinois de Bangkok.

Alors la pour le coup, plus de touristes, plus d'occidentaux, plus de langue anglaise. Un dedale de ruelles sombres ou se trouvent des commerces aux activites parfois sujettes a questions. Mais tout le monde vit, travaille, cree, procree et meurt dans ces enchevetrements de beton ou le soleil ne vient jamais. Les installations electriques surprenent de marcher encore, et les blattes geantes courent en liberte dans les caniveaux avec la meme allégresse que les mustangs sur les plaines du Wisconsin.
Je me perd, et c'est fait expres. J'ai tout de meme toujours une carte avec moi, au cas ou, mais je prend plaisir a improviser ma route dans ce labyrinthe qu'est le Chinatown local. Je trouve un temple taoiste, bien planque pour le coup !

Une ruelle sympa - Chinatown Bangkok

Je me retrouve dans le dense marche de Sampeng situe sur Soi Wanit 1 (allez me retrouver ca !), etrique dans une ruelle de 2m de large, et blinde de Thais qui me lancent des regards tantot curieux, tantot amuses, mais qui au final sont indifferents a ma presence : ils ont d'autres chats a fouetter, voyez-vous, et je ne suis pas le premier farang a croiser leur route.

"L'ordre nait du desordre. S'il y a un ordre, on ne peut effectivement le concevoir que par la conscience meme de l'existence du desordre." philosophe de comptoir, fetes de Mauleon 2005.

Mais quel bonheur, de se meler a ce chaos organise. D'avantage je pense que d'avoir ete me coltiner des monuments (superbes certes), j'ai pu voir ce qu'etait reellement la vie d'une poignee de Bangkokiens..et  j'ai la dalle tout d'un coup. Je trouve un minuscule restau chinois dans une ruelle ou personne ne parle l'anglais, ou la carte est en mandarin, et ou le patriarche, tout a fait charismatique et suant a grosse goutes coupe des oies roties avec une machette juste devant moi, en utilisant la technique du fils du dragon bien connue chez les Maitres Kebab de la Grande Motte. J'aime autant vous dire que si vous voulez trouver quelque chose d'un temps soit peu hygienique, passez votre chemin. Moi, je me suis regale. Seul, mais quand meme.

J'ai continue tranquillement ma route vers le Nord de Chinatown, passe devant des temples super sympas, inconnus de la masse touristique et denues de toute personne. Allez, comme je suis sympa je vous donne le nom d'un de ces temples : วัดสัมพันธวงศารามวรวิหาร. C'est cadeau.

Tout ceci avant de decouvrir les quartiers indous et africains (Nigeria surtout de ce que j'en ai compris) autour de Silom, a la recherche (finalement infructueuse) d'un CD de Job 2 Do, ce fameux groupe de reggae Thai dont je vous ai parle dans le billet "Become The Ocean". 


Finalement, cela faisait deja sept ou huit heures que je crapahutait a travers Bangkok, et je decidait, grace a mon portable (aaah j'ai le Bouygues), d'appeler Cinthia. Vous savez, cette americaine de 27 ans, rencontree initialement a Ubud, Bali, et recroisee par hasard a Bangkok lors de ma premiere soiree sur Khao San. N'arrivant pas a la joindre au depart, mais sachant qu'elle habitait le coin de Thanon Sukhumvit, dans l'Est du centre-ville (assez a l'oppose de mon logement), je suis alle trainer dans les environs.

Le soleil commencait deja a salement baisser a cette heure de fin d'apres-midi et je mesuis retrouve au Sud de Sukhumvit a remonter tranquillement la grande avenue vers le Nord-Ouest. La premiere activite que vous trouverez a Sukhumvit est le tourisme sexuel. En effet, tres tot dans la soiree deja de nombreuses prostituees toutes voiles dehors sont deja aux postes dans les rues, aux comptoirs des bars ou le chalant occidental ne tardera pas a se montrer. Les filles sont tres nombreuses et racolleuses, Thai principalement, mais pas seulement : des filles d'Europe de l'Est et des africaines prennent aussi des parts de marche. Pour les amateurs attention donc, rien n'est garantit sur la tracabilite des filles de joies de Sukhumvit. Des ladyboys operees a 100% se melangent egalement au cheptel de vraies femmes (et c'est parfois facile de se faire avoir, c'est assez incroyable, la chirurgie fait des merveilles). Ils/elles ont donc un vagin artificiel, en silicone pour les plus fortune(e)s, en pneu pluie pour les plus "ric-rac"...

(pas d'illustration ici, merci)

Toujours dans le meme etat d'esprit, vous avez le coin de Patpong, qui n'est pas a confondre avec la ville glauque de Patong (dont j'ai deja fait mention) sur l'ile de Phucket, mais qui par contre se consacre au meme genre d'activite, devenue traditionnelle dans les endroits de debauche Thais : les ping-pong shows. Attention c'est cru !

Dans ces spectacles se deroulant dans des bars plus ou moins glauques, des charmantes Thai font toutes sortes de choses marrantes a l'aide de leur vulve epaisse (il faut bien varier les vocabulaires techniques, appelons un chat un chat) : s'envoyer des balles de ping-pong, jouer aux flechettes, jouer a la Wii, sortir des lames de rasoir de leur fondements, manger des chips...

Voila voila. Si jamais vous lisez ce blog et que vous etes gay (bah quoi c'est possible), d'une part je vous remercie, d'autre part je vous informe que la communaute gay thai est absolument developee et que la societe locale est super ouverte a vos pratiques sexuelles (plus que la francaise en tout cas) et que vous trouverez plein de bars de ce style vers Patpong et vers Thanon Silom.

(heureusement que certains continuent a prier pendant ce temps-la pour le salut de tous)

La seconde activite sur l'avenue, a part les echoppes de merdouilles pas chères partout le long de la rue, est le quartier moyen-oriental, "Middle East Street" vers le Soi 3, avec ses restos libanais, ses bars a shisha, ses femmes voilees et ses falafels  bon marche. C'est a cet endroit la, apres avoir bouffe un petit truc syrien que je recoit un appel de Cinthia, qui justement est dans le coin. On se retrouve donc pour aller se fumer un narguilé et faire connaissance autour d'une mousse, ou d'un the vert. Je ne sais plus. Du coup elle m'a fait decouvrir un troisieme -petit- aspect du coin de Sukhumvit : quelques bars d'expats qui n'ont rien a voir avec le tourisme sexuel, mais plus avec les matchs de football de ligue anglaise. Je pense notamment au tres connu Cheap Charlie's, aux bieres bon marche, et ouvert il y a 25 ans par une figure expatriee desormais bien connue de la communaute. Je finis chez Cinthia, pour le fameux dernier verre de la soiree, mais c'est cause perdue vu qu'elle n'a pas d'alcool. Je finis donc la bouteille de Quezac.

Et puis, il faut dire (parce que je ne vous l'ai pas encore dis) que je partage la ma derniere soiree Thailandaise. Et oui, ma navette reliant mon hotel a l'aeroport est a 5h le lendemain, avec un vol a 7h30 pour Kuala Lumpur, en Malaisie. Je ne partageais plus depuis deux jours (depuis l'anecdote de la norvegienne) l'hotel avec Micahal et sa tronche de forain, non du fait de cet episode, mais de son depart imprevu pour le Laos. J'avais donc trouve une boite a chaussure sans fenetres mais avec un lit  toujours a Banglamphu, mais un peu plus excentree par rapport a Thanon Khao San, pour les deux dernieres nuits (a Soi Rambuttri pour ceux qui ont la flemme de lire le Lonely).


C'est donc sur les coups de 3h du matin, toujours chez Cinthia l'amerloque a finir mon verre de Salvetat, que je decide de prendre un taxi (seul moyen de transport restant) pour rentrer dans ma cellule situee de l'autre cote de la ville. Je n'ai pas dormi plus de 45 minutes cette nuit la, du coup. Juste le temps de prendre une douche, de faire mon barda et de pioncer un peu.

"Mais, sacrebleu, je change de pays aujourd'hui".

J'ai rate beaucoup de choses a Bangkok. Meme des trucs touristiques (surtout), mais qui doivent valoir le detour. Je pense notamment au marche flottant ; le marche de Chatuchak, probablement un - sinon le plus grand marche au monde (prevoir une carte, de la patience, de l'eau et des guibolles avant d'y mettre les pieds) avec en moyenne 700 000 personnes par jour qui le parcourent ; la residence royale ; le temple des tigres (dans les alentours de la capitale, ou des prisonniers  moines habilles de pourpre elevent de magnifiques tigers) ; des grands parcs de la ville comme le Lumphini Park ou le Chitralada Palace. J'en passe et des meilleures.

"Bangkok, tu peux pas test."

Nous sommes le 12 decembre 2010. Deux mois jour pour jour apres mon arrivee a Bali. Mon avion pour la Malaisie decolle, j'ai une amende (encore) pour depassement de visa, et c'est le debut d'une toute autre aventure. Merci, merci la Thailande, je reviendrai, et certenement plus rapidement que tu ne le crois...

Peace, Love, Ping Pong Show...

Usual Crap

Sawa dii krap a tous. Merci pour vos comments. Je vous rassure de suite, malgre les petits deboires de sante derniers, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Continuez a envoyer de la palabre, ca fait plaisir, ca motive et ca file toujours le sourire.

Je m'excuse du manque d'illustrations dans celui-la, je n'ai pas pris beaucoup de photos de Koh Pha Ngan, due a la pluie presque incessante...

La journee de transit entre Rai Leh et Koh Pha Ngan (prononcez kopanneganne) avec Kim et Emily fut assez eprouvante. Un premier longtail boat pour nous amener vers un minibus, lequel nous a traine pour une heure environ. Une connexion de deux heures au milieu de nulle part dans les alentours de Krabi avant de reprendre un bus qui nous fait traverser toute la peninsule de Thailande d'Ouest en Est et nous depose au port de Don Sak apres environ 3 heures de route (200 Km vers le Nord-Est).

Nous avions quitte Rai Leh et sa mourrante French Connection le matin meme a 7h, apres une petite nuit de sommeil. Il va sans dire en effet que pour notre derniere soiree la-bas nous n'avions pas fait que vendre de chapeaux. La nuit avait donc ete tres courte et la meteo, deja bien moyenne depuis plusieurs jours, n'allait pas vers l'amelioration, et ne stimulait pas le moral general des troupes.

Les nouvelles de la meteo sur le cote Est de la peninsule de Thailande, connu sous le nom de Golfe de Thailande (alors que l'Ouest est appele Mer d'Andaman - voila pour la lecon de geo), etaient mauvaises depuis plusieurs semaines. Les deux conditions meteos de chaque cote de la peninsule sont generalement opposees, et nous avions, il est vrai, connu un tres beau temps sur les iles de l'Ouest (Phi Phi, Lanta...). Aussi la mousson est generalement moins prompte a s'estomper cote Est...

J'avais, lorsque j'etais encore a Bali et plus precisement a Nusa Lembongan, rencontre une bresilienne du nom de Maristela qui avait bouge vers la Thailande plusieurs jours avant moi et qui pouvait m'envoyer des nouvelles depuis deja plusieurs semaines de la situation dans le Golfe de Thailande. Elle voulait plonger a Koh Tao ("ile de la tortue" en Thai), site de renommee mondiale, et faire la fameuse Full Moon Party de Koh Pha Ngan. Elle m'avait deja prevenu n'etre pas reste tellement la pluie etait insistante et les inondations et glissement de terrains etaient "genants".

Depuis mon arrivee en Thailande, comme mon but etait quand meme de faire un passage vers ce coin, je m'enquerait regulierement de la meteo. Et c'etait pas bon du tout. Mais qu'importe, j'ai pris le risque d'y aller.

Et Jesus torre.

Des notre arrivee au port de Don Sak, c'etait deja mal barre vu qu'il pleuvait des triques. Le bateau que nous prenions faisant toute les iles du coin. Dans l'ordre Koh Samui, Koh Pha Ngan et Koh Tao. Deux grosses heures de navigation  assourdissante avec un speedboat pour finalement arriver sur Koh Pha Ngan.

Nous avions trouve et reserve un hotel pas cher dans le Nord-Ouest de l'ile (nous l'avions deniche dans une agence de voyage pendant notre transit depuis Rai Leh), sur minuscule une plage privee appellee Haad Gruaad...et sur ce point de vue la au moins je dois affirmer qu'on s'est pas mal demerde.

Koh Pha Ngan est quand meme une bonne ile. Circulaire, d'environ 15 Km de diametre, les routes sont rares, pourries et tres dangereuses. Les deux principaux bleds sont Ton Sala (ou beaucoup de bateaux arrivent) sur la cote Ouest et Hat Rin (extreme Sud) qui est le lieu betonne degeulasse pour les touristes qui viennent faire la Full Moon Party sur sa plage.

Kim

Apres 20 minutes de sawngthaew entre Ton Sala et notre hotel, on tombe sur un endroit etonnament magnifique. Petit hotel avec son charme et pas cher du tout, le "Haad Gruaad Resort". Pour le coup quasimement vide. Pas cher oui mais avec plein de petit services qui rattrapent un peu le chiffre d'affaire de l'hotel puisque rien n'est donne a part la piaule. Et comme l'hotel en lui-meme est assez eloigne de toute forme de commerce et/ou de service, on se fait plumer pour Internet, pour la lessive, pour le restau ou les boissons.

Nous arrivons donc en soiree, et nous nous faisons defoncer par le douloureuse sur le premier diner. Rencontre avec le bartender Miles, un anglais avec un accent de Birmingham a couper au couteau. 1m95, une armoire, les cheveux longs blonds. Son truc c'est le rock british des 70's. Comme influences musicales, on a fait pire (ca nous change du sempiternel reggae qui devient "habituel", et un peu lassant a la longue).

Drapeaux Thai et bouddhiste

Il n'y a personne en ce moment a l'hotel (a cause de la meteo pourrie tres probablement, les clubs de plongee locaux sont au chomage technique pour la meme raison), sauf en cas de Full Moon, donc il se fait un peu chier derriere son comptoir sur la plage, et enchaine petard sur petard. Malgre cette resistance cannabique qui me laisse septique, ce mec la est adorable, chaleureux et un barman impressionnant. Environ 40 ans, il est marie avec une Thai qui vend des kebabs (!) au marche de Ton Sala, a sa petite maison sur l'ile, et ne changerait tout cela pour rien au monde. Tiens donc, encore un mec heureux. Ca faisais longtemps (ton sinique).

Le lendemain matin, 4 decembre, le temps est stable. On est pas sur le grand beau temps mais enfin il y a quelques rayon et ca a l'air de tenir. On decide avec les filles de louer des becannes (Kim derriere moi, Emily sur sa propre machine). Le chemin menant a l'hotel est un danger en lui-meme, puisque etant completement en terre, les pluies torrentielles des dernieres semaines l'ont creuse et seuls les 4x4 (et les furieux en mobylette) peuvent desormais passer. Un coupe-gorge absolu si l'on ajoute a cela la mauvaise qualite des meules (freins et pneus notamment, je ne parle pas de l'embrayage). Mais enfin on se demerde tant bien que mal pour eviter les petits bobos (ongle de pied arrache) ou les grosses vautres qui laisse des traces a vie sur le corps.

Emily

Les distances sur Koh Pha Ngan, certes relativement faibles mais neanmois innatendues, nous calment d'emblee. De ce fait nous decidons de rester dans le coin Nord-Ouest, ou se trouvent notamment un belvedere sur la mer et des chutes d'eau. Alors autant le premier est tout a fait lambda, autant les chutes d'eau sont vraiment sympa et valent le detour si vous trainez dans le coin. Si vous ne trainez pas dans le coin, ne vous faites pas chier a venir jusque la puisque les cascades "sympas" sont semble-t-il legion sur l'ile.

Mais nous, avec les filles voyez-vous, on s'est bien marre aux chutes proches de Haad Gruaad. Koh Pha Ngan m'ayant tant impressionne que je n'ai jamais su leur nom cela dit. Mais qu'importe, malgre toute nos craintes, le temps a tenu bon toute la journee, certes sans etre extraordinaire vue la presence insistante de cumulus, mais tout a fait appreciable.

Et cette journee fut en verite la seule journee des charmantes quebecoises qui m'accompagnaient. Et, a ma grande deconvenue (mais tant mieux pour elles) la seule veritablement valable sur Koh Pha Ngan dans les trois jours qui suivirent.

Car saches que mis a part cette premiere journee tout a fait consistante du point de vue meteo, les craintes se sont revelees verifiees dans les jours qui ont suivi puisque jamais il n'a plus moins d'une apres-midi lorsque j'etais la-bas. Bon alors, la journee ayant suivi le depart d'Emily et Kim pour Bangkok, je decide quand meme, malgre les nuages menacants, de louer une becane une nouvelle fois pour aller voir a quoi ressemble Hat Rin quand meme.
C'est a ce moment la que je rencontre Frederico, un italien (le premier que je croise dans tout mon voyage) qui arrive de trois mois en Inde et qui se retrouve en Thailande pour une sombre histoire de visa et qui donc, du coup, a atteri dans le meme hotel. Et comble du comble, il prend une becane en meme temps que moi avec la meme idee. On decide donc de faire la route ensemble....40 minutes pour atteindre Hat Rin !! Jamais je n'aurais pense rouler autant, sur une route dangereuse (de grosses cotes, des virages partout) pour atteindre un patelin incomprehensiblement mort et denue de toute activite (alors que les occidentaux devraient etre en train de zoner par milliers en attendant la Black Moon Party prevue pour le lendemain soir).

Une photo sans rapport (Koh Ha), mais jolie.

La Black Moon Party est en fait une fete "extension commerciale" de la Full Moon. Cette derniere a ete cree par des hippies (qui sont toujours a Hat Rin d'ailleurs) dans les annees 70's, et consistait a celebrer cette fete d'origine paienne visant a venerer chaque mois l'arrivee de la pleine lune. Une espece de fete psychedelique sur la plage Ouest de Hat Rin qui avait toute les qualites d'une vraie, d'une grosse et bonne soiree a l'epoque. Ce fut sans compter l'arrivee massive de voyageurs de tous poils sur la Thailande quelques annees plus tard, aggrementes de quelques blaireaux qui y voyaient la une enieme occasion de s'eclater la ruche sans chercher a comprendre l'esprit originel d'une telle assemblee. Un effet boule de neige puisque la Full Moon Party s'est rapidement retrouvee, des les annees 1990 avec une renommee mondiale et plusieurs dizaines de milliers de personnes se debauchant joyeusement sur la plage le temps d'une soiree, une fois par mois. On se retrouve donc, 20 annees plus tard, avec un rassemblement ou les blaireaux sus-nommes, acultures musicaux cela va sans dire, sont devenus majoritaires, faisant peter leur plus beaux apparats parisiens et/ou londoniens mais se la jouant snob "exotique", parce que "de la house sur la plage en Thailande, ca fait vraiment hype et que Cancun c'est grave ringard". La plage se retrouve donc remplie d'intellos de cette cuvee, irrespectueuse et mal elevee, se dechirant la tronche, pissant et gerbant dans la mer par millier (quand ce n'est pas autre chose), forniquant dru dans tous les coins de la plage...

L'encadre Full Moon est termine. Je n'y ai pas ete (ni la Dark) et tout cela est un condense a ma sauce de tous les retours que j'ai eu sur l'evenement. D'autres pourront peut-etre vous affirmer l'exact contraire, mais je suis reste bien objectif (autant que faire se peut hehehe). Bien sur, il y a des gens bien aussi a la Full Moon, je ne vous le cache pas !

Cette araignee dans le plafond, a rendu folles les deux filles que j'avais avec moi. Et pour le coup c'etait un beau mastard. Decedee.

Les autorites locales, lassees de laisser faire mais sentant l'oseille facile, ont bien evidemment decide de profiter de l'evenement en le formalisant. D'une plage sauvage remplie de backpackers "defonces mais bon enfant", on est passe a une plage fermee par des barrieres, des scenes, des bars, des DJ qui se la racontent, de la musique de boite de nuit  (bien qu'on trouve encore une scene reellement electro, hardtech, goa-trance ou jungle dans un coin isole). Et, bien evidemment, une entree payante. Pour info, la Black Moon revient a 500 bahts l'entree (12 euros, du vol pour ici).
Oui, parce que la Black Moon, c'est en fait un truc pour faire rapporter de l'argent entre deux Full Moon. Bah oui. Alors l'endroit est different (dans la jungle) et cense etre moins achalande et plus roots. Je demande a voir.
Et comme si cela ne suffisait pas, vous avez aussi la Half Moon Party et la Shiva Moon Party (3 jours apres la Black) qui sont organises chaque mois egalement. Et, a Koh Pha Ngan, on essaie de vous faire gober l'aspect traditionnel sinon spirituel qui fait l'importance de ce genre d'evenement. Un foutage de gueule en regle, donc. Une autre preuve ? Il y a trois Full Moon Party entre Noel et jour de l'an, une des periodes les plus frequentees pour l'ile....

Bref ! J'etais donc dans un Hat Rin completement eteint avec Frederico (qui n'etait pas un compagnon des plus interessants). Je cherche mon pote Aksel, rencontre quelques temps plus tot a Koh Lanta, dans le premier shop de plongee que je vois. Il se trouve que l'ami Aksel est freelancer dans quelques clubs de l'ile, et plutot connu pour ses performances de fetard, parmi les expats qui bossent dans le coin...Mais, pour le patron du centre Phangan Divers, il reste introuvable...bien que quelque part sur l'ile...

Un bernard-lermite (oui je mets vraiment n'importe quoi)

La pluie se met a tomber alors que le rital et moi-meme bouffons un pad thai tout a fait horrible dans un bar a au trois-quart vide qui projete le film Machete (un recent serie B d'action assez rocambolesque). Le pad thai  en question a termine de me degouter de ce plat, que j'ai mange en trop grande quantite ces dernieres semaines, notamment de par son faible cout. L'idee de se retaper les 40 minutes de becane sous la pluie vue la dangerosite de la route et la nuit tombant tranquillement n'est pas tres rejouissante. Mais il faut bien rentrer au bercail et il n'y a rien ce jour-la, a Hat Rin, qui nous retient davantage. J'ai a rapporter a cet egard, quelques belles frayeurs et debuts de glissade avec la frele meule, qui calmerent aussitot les quelques ardeurs que je pouvait encore avoir sur la poignee d'accelerateur.

Le soir, apres une heure de coupure de courant due a la pluie, et toujours au comptoir de l'hotel en face de ce bon vieux Miles, je rencontre un autre francais voyageant seul : Didier, une quinzaine d'annees plus vieux que moi, avec qui j'ai pas mal sympatise. Parlant un anglais exceptionnel pour un compatriote, c'est un mec qui est loin d'en etre a son premier passage en Thailande, et particulierement a Koh Pha Ngan. Un bon esprit et des histoires interessantes a raconter, je n'en demande pas plus.

Le lendemain, lundi 6 decembre, est a marque sous deux sceaux : la pluie torrentielle, la merde devenue habituelle, qui pourrit la journee entiere, et la Dark Moon Party. Comme, a Haad Gruaad, on est quand meme pas mal isole de tout service ou de toute activite, et que la seule maniere de bouger consiste a louer un deux-roues, je passe le plus clair de mon apres-midi a rediger le blog que vous avez sous les yeux. L'hotel n'a bien sur pas manque de me faire casquer un maximum en contrepartie. Journee sans grand interet donc qui nous emmene vers le soir, Didier et moi et tels les habituels piliers de bar, a nous retrouver une nouvelle fois en compagnie de Miles, qui se fait decidement bien chier derriere son bar et qui compense cela par un joint d'herbe toutes les demies-heures. La Dark Moon, pourtant petite soeur modeste de la Full, est cense ramener du monde et litteralement remplir tous les hotels de l'ile. Et bien la, que dalle, probablement due aux rumeurs fondees d'une meteo de merde dans notre coin, qui decourage les audacieux fetards.

Non, avec Didier, on se retrouve le soir au marche de Ton Sala pour bouffer local, bon et pas cher, puis dans un bar desert.Ou presque desert puisque deux demoiselles Thai nous on repere et se sont approchee de nous avec le regard d'un chien en face d'une tranche de jambon cru Aoste. Etant occupe de part et d'autre, bien qu'assez inegalement je l'avoue, a vider ma biere Chang et a chasser de l'interieur de mon pantalon la main baladeuse de la Thai (au demeurant magnifique) qui est sur moi, la conversation avec Didier se revele laborieuse. Resistants a toutes les tentations face a ces bolides en rut, nous sommes rentre relativement tot, en abandonnant au final toute idee de Dark Moon vu que la pluie etait presente et puissante.

Qu'il fasse un temps aussi pourri sur Koh Pha Ngan est vraiment dommage tant cette ile parait magnifique. La cote Nord, et surtout la sauvage cote Est, meritent je pense le coup d'oeil, lorsque le soleil daigne se montrer (au moment ou je tape ces lignes, c'est enfin le cas mais je n'y suis plu).

Un barracuda.

C'est en effet a la suite de ces deux jours moisis que j'ai decide de partir, sans meme avoir vu Aksel (sans avoir vu grand chose d'ailleurs), et apres seulement trois journees completes sur l'ile. Direction Bangkok. La capitale, ou j'ai prevu de passer quelques jours.

C'est donc en ce matin du 7 decembre que je fais route vers Bangkok, par bateau puis par bus (la solution la moins onereuse). Depart vers 11 heures pour un total de 18 heures de trajet : Koh Pha Ngan - Don Sak - Surat Thani - Bangkok. Je rencontre rapidement Michahal, un anglo-ethiopien black un peu plus jeune que moi, et deja pas mal habitue de la Thailande. On se matte quelques films sur son ordinateur, dans un bus pas mal confortable mais rapidement transforme en fournaise, et on essaie tant bien que mal de pioncer un peu avant l'arrivee dans Bangkok a 5 heures du matin.

Michahal connait assez bien Bangkok et veut aller vers le coin de Thanon Khao San, dans le quartier de Banglamphu, Nord-Ouest de la gigantesque ville. Ca tombe bien, j'avais lu ca et la que c'etait le "ghetto des backpackers", la ou l'on trouve les hotels les moins chers, beaucoup (enormement) d'animation et un des rares endroits epagnes par le couvre-feu municipal.

A 5h du mat' en effet, Khao San Road est encore animee...par des prostituees et autres ladyboys qui tentent de racoller les quelques hommes seuls rentrant alcoolises vers leur lit en fin de soiree. Nous decidons avec Michahal de partager une chambre pour economiser des frais. Il est a Bangkok pour une dizaine de jours, due notamment a des soucis de visa vu qu'il a abandonne son passeport a un loueur de becanes sur Koh Tao qui voulait l'arnaquer...toute une histoire la aussi, mais bon. Nous dormons jusqu'en debut d'apres-midi afin de recuperer du long voyage en bus...

Apres avoir quelque peu recupere du voyage, je decidai d'aller faire un tour solo dans le coin de Banglamphu, , prenant quelques photos par-ci par la(d'un style beaucoup plus urbain que celle que j'avais pu prendre pendant les trois semaines precedantes sur les iles paradisiaques !).et notamment essayer de trouver le Ratchadamnoen Boxing Stadium pour me renseigner sur les places pour voir de vrais matchs de muay thai. Je me balade tranquille en ville, observant le manege des tuk-tuk, le trafic infernal, des rabatteurs de restaurants, des gens qui vous vendent toute sorte de choses (t-shirt, lunettes, papiers officiels falsifies, d'une Carte Vitale jusqu'a une carte de presse francaise ; de la bouffe ambulante avec vers et grillons pour le petit dej', etc.). Le gros business est egalement la vente de costards sur-mesure, aux prix ridiculement bas (ce qui peut-etre vraiment interessant pour le coup).

La premiere soiree se passe dans la rue, devant un bar qui vend fierement sur son enseigne le fait de proposer des cocktails forts et de ne pas verifier l'age de ses clients. On se prend un bucket (un seau) de cocktail avec Michahal, un long island iced tea si je me souviens bien. On picole gentiment, on discute, et la mes yeux se posent sur une fille. Une fille pas mal d'accord, mais c'est pas pour cela que j'insiste. J'avais deja vu cette fille dans mon voyage. J'avais meme dine avec un groupe dont elle faisait partie lorsque j'etais encore en train de backpacker a Bali, et plus exactement a Ubud, deux mois auparavant. Je savais que c'etait une americaine de San Diego qui habitait Bangkok, mais je n'avais pas garde contact. Et la : paf. Au milieu de millions de personnes qui fourmillent dans une des villes les plus bordeliques d'Asie du Sud-Est, elle est a trois metres de moi. Nous passons la soiree a discuter, elle se barre et me laissant son numero pour les jours suivants, et Michahal aussi (rejoindre des potes).
Je decide de bouger vers le Brick Bar,  que j'avais repere dans le lonely comme un petit bar local avec des concerts de ska. Je me retrouve dans un grand bar, rempli d'etudiants locaux qui me devisagent comme si je debarquais du royaume des Ombres. Un petit concert de ska par un groupe local qui s'est rapidement rendu compte que je connaissais quelques unes des chansons et qui m'a volontiers laisse le micro de chant, que je n'ai pas refuse vous vous en doutez bien...

Un bassiste-chanteur. La classe quoi. Brick Bar.

Le lendemain, je passais la journee a visiter les grands centre commerciaux du centre ville vers Siam Square (notamment le grand centre de shopping MBK) et en profitait pour rentrer au bercail en prenant le bateau (tres economique...0,2 euros) qui remonte le fleuve Phraya par petits sauts de puce sur certains quais. Vraiment pratique et super sympa. Je commence deja a aimer cette ville. Les moyens de transports a Bangkok (Sky Train, Metro, train de banlieue, taxis, songthaews, tuk-tuk, traversiers, bateaux, longtails) sont vraiment pratiques, et j'ai tout essaye (ou presque) !

Michahal m'avait prevenu, mais je n'en avais pas tenu reellement d'importance, de l'excuser par avance si jamais il ramenait une fille d'un bar de Khao San. J'aurais du davantage me mefier. En effet, deuxieme soiree sur la Rue de la Soif Bangkokienne, j'avais perdu mon compagnon de chambree (qui etait en plus le Maitre des Cles), mais je n'en avais cure et discutais joyeusement devant le poste de police situe a l'extremite de la rue avec deux jeunes etudiants Thai fort sympatiques.
Apparamment de famille aisee, ils m'ecoutaient parler comme si j'etais l'Oracle du coin et me manifestaient une admiration sans bornes (braves petits), si bien qu'ils m'arosaient (avec moderation) de biere Chang en echange de mes recits de voyage, de ma sagesse et des enseignements spirituels que je daignais bien leur divulger. Ils avaient d'ailleurs beaucoup de question sur les femmes et sur la maniere d'apprehender le sexe en Occident. Maniere, il est vrai, totalement differente de la vision Thai. A ce stade j'aimerai signaler qu'apres avoir discute avec des locaux, il est difficile de juger a priori des femmes ou des hommes Thai sur l'epineuse question du sexe, et de ses deviances bien connues dans le pays. Ils voient cela d'un tout autre oeil, et je ne suis pas en position de juger sur laquelle de nos deux cultures est meilleure que l'autre. Ma vision initiale sur certain cote glauques, qui existent c'est vrai, n'etait pas globale et n'est qu'une partie sombre d'un phenomene social plus complexe, typiquement local et pas necessairement mauvais. Fin de parenthese.

Je parlais donc de cul avec des Thai. Et fatigue que j'etais apres plusieurs heures, je decidais d'aller faire quand meme un tour pour jeter un oeil au concert du Brick Bar, qui etait termine. Il est trois heures du matin. Je rentre vers l'hotel, et toujours sans cle, je tape a la porte de ma chambre. Pas de reponse. J'attend un peu, je fume une cancerette, vais faire un tour dans la rue ou j'observe a cette heure tardive le manege des nombreuses prostituees qui zonent devant l'hotel. Je ne dois pas leur plaire, puisque aucune ne vient me faire de la leche (si vous me passez l'expression). Ou alors je les fais tout simplement flipper a etre assis dans un coin sombre de la rue a les observer.

Je harcele le mec de la reception pour me donner la master key pour pouvoir rentrer me coucher. Il est 4 heures. Juste le temps de commencer a m'endormir que la porte de la chambre s'ouvre sur une grande blonde suivi d'un Michahal bourre a trois jambes. "C'est jackpot !" que je pense immediatement. Conscients du fait que j'etais la et eveille, ils m'ont dit "bonsoir" et Michahal a fait son office. A deux metres de moi sur le lit voisin. C'est a peine s'il ne m'a pas propose de les rejoindre. La fille, norvegienne mais dont le nom restera inconnu pour Michahal et moi, ne semblait pas plus genee que cela. Et Michahal...bah il m'avait prevenu...

"Ne vous occupez pas de moi. Faites ce que vous avez a faire, je vais mettre un peu de zik et lire un peu du coup."

Mais bon, a la longue (n'exagerons rien quand meme!), meme avec un livre et de la musique ca devenait usant, car je prenais presque les eclaboussures. J'ai fini par me rendormir, et la fille est repartie sans que j'ai pu lui dire au revoir (car nous etions, d'une certaine maniere, plus intimes desormais).

La piaule de Michahal et moi etait deja pas mal bordelique avant cette baise impromptue. Maintenant que des capotes usagees jonchent le sol, c'est moins marrant et ca devient franchement degeulasse !

Mon billet s'arretera la. Car il est assez long. Mais la partie de Bangkok n'est pas terminee et je m'emploierai a decrire plus en profondeur mes explorations de cette ville que j'ai vraiment appreciee, et de vous retranscrire un peu plus son ambiance et son ame, que je n'ai toutefois percue que durant quatre jours. D'ici la, prenez soin de vous. 

Peace, Love, Snake Farm !